Po prvních dvou je stav 1:1. Přitom Hořavovým svěřencům mohlo být daleko hůře po těle. Druhý duel uchvátili až v penaltovém dramatu. „Kdybychom jeli do Hradce za stavu 0:2, tak by to bylo pořádně nepříjemné,“ oddechl si v pátek ústecký kapitán Jan Čaloun, autor klíčové penalty. „Důležitější nájezd jsem v Ústí ještě nedal,“ přiznal.

O výkonech Hradce v otevíracích zápasech mluvil jen pochvalně. „Hrají uvolněně, výborně. Mají zkušené hráče, kteří se umí udržet na puku. Naopak my jsme zatím takoví svázaní. Byl bych rád, kdyby to z nás v Hradci spadlo,“ přeje si olympijský vítěz z Nagana.

Jenže Východočeši hrají doma skvěle. V play off na svém stadionu dvakrát přehráli Kadaň, třikrát Vrchlabí. Zatím se chlubí stoprocentní úspěšností. „Doma se dá vyhrát, ale nedá se vyhrávat donekonečna. Zvlášť s takovým soupeřem jako je Ústí, které možná venku hraje líp než doma. Ale my se o to porveme. V domácím prostředí si věříme. Víme, že třetí zápas bude hodně určující pro další vývoj série,“ je přesvědčený hradecký trenér Pavel Pazourek.

Tým už hodil za hlavu smolnou prohru v pátečních samostatných nájezdech. Naopak vzhledem k rovnocenným partiím s favoritem do sebe napumpoval další dávku sebevědomí. Na nedělním tréninku bylo snadné rozpoznat, že se hráči nacházejí v ideálním rozpoložení. „Někdo to prezentuje, že nám o nic nejde. Ale tak to není. My chceme vyhrát, ostatně jako každý sportovec. Stejně jsme přistupovali i k druhému zápasu v Ústí. Vůbec nás nenapadlo, že bychom už stavu 1:0 měli splněno. V každém zápase chceme vyhrát,“ rázně prohlašuje Pazourek.

Co čekat od třetího zápasu? Jisté je jedno: hosté se nikam nepoženou, budou čekat na chyby protivníka. Před plným stadionem bude na Hradci, aby tvořil a vymýšlel. „Nesmíme se nechat strhnout k nějakému bezhlavému útočení, otevřít obranu a hrát vabank. Soupeř umí využít jakoukoliv přesilovou situaci. Myslím si, že to budou podobné zápasy jako v Ústí, kde jsme byli útočnější,“ říká hradecký trenér.

Jeden z návodů vedoucí k triumfu ve třetím zápase? Zasypejte Salfického sprškou střel! Zkušený gólman si v play off s formou zatím netyká. V prvních dvou duelech sice neudělal výraznější chybu, ale favorita nijak nepodržel. „Říkáme si to celou sezonu. Vyžadujeme po hráčích střelbu ze všech pozic. Všeobecně platí, že čím více střel, tím více možností ke vstřelení gólu,“ přitakává Pazourek.

V sestavě dnes nenajdete obránce Daniela Zápotočného, který sotva chodí kvůli nataženému úponu v třísle. Jeho místo ve třetí řadě zaujme Václav Lesák.