Kluby první ligy na aktivu ve Velké Bíteši prosadily novou podobu soutěže. Vše musí ještě schválit na svém zasedání výkonný výbor Českého svazu ledního hokeje. To je však pouhá formalita.

Jaké změny jsou nejzásadnější? Liga nebude rozdělena do dvou skupin. Šestnáct mužstev se v první fázi střetne dvoukolově každý s každým. Po odehrání první třicetizápasové porce, následuje dalších šestnáct zápasů systémem sudá – lichá.

Úpravou projde i play off. První čtyři týmy po základní části (46 zápasů) postoupí přímo do čtvrtfinále, mužstva na 5. až 12. pozici se utkají v předkole vyřazovací části.

Poslední čtyři celky sehrají klasické play out. I zde je změna oproti loňskému ročníku: přímý sestup nebude. Podle všeho bude poslední dva celky tabulky čekat baráž s druholigisty.

Na aktivu došlo ke schválení ještě jedné podstatné změny. Zrušilo se omezení pro počet cizinců. Dosud mohly kluby zařadit do svých kádrů čtyři zahraniční posily, teď budou mít naprosto volnou ruku.

Jak se ke změnám staví manažeři tří východočeských týmů v první lize?

„Docela nás to překvapilo,“ říká Aleš Kmoníček, sportovní ředitel HC Vrchlabí. „Jasně jsme si řekli, že nastavený systém nebudeme dva roky měnit, aby to mělo nějaký řád, už kvůli fanouškům. Jenže my stále něco měníme,“ povzdechl si. I když Vrchlabí hlasovalo proti, Kmoníček nový systém nezavrhuje. Spíše naopak. „Bude určitě dobrý a atraktivní. Jen jsem chtěl, aby se tak hrálo až od příští sezony.“

To v Hradci Králové hlasovali pro nový model soutěže. „Analyzovali jsme si všechna pro a proti. A jelikož bychom byli jediná soutěž v republice, která by měla v rámci jedné ligy dvě tabulky, rozhodli jsme se pro celistvost,“ praví generální manažer HC VCES Hradec Králové Roman Višňák. „Myslím si, že tento model bude daleko přehlednější i pro fanoušky. Nemluvě o větší atraktivitě.“

A třetí východočeský zástupce v první lize HC Chrudim? Manažeru Petru Tankosovi navrhovaná varianta vyhovuje. „Sice jako nováček nemáme srovnání z předešlých ročníků, ale tento model se mi zamlouvá. Bude více atraktivnější a my se už moc těšíme především na derby s Hradcem a Vrchlabím.“

V úplně novém kabátu, s jiným hracím systémem a jiným počtem skupin vstoupí podle všeho do nového ročníku druhá hokejová liga. Pokud vše projde výkonným výborem ČSLH, bude se hrát pouze ve dvou skupinách – západní a východní. K tomuto se druhá liga vrací po osmi letech. Trutnov bude zařazen do skupiny Západ, společně s dalšími devatenácti týmy. Hrát se bude systémem každý s každým dvoukolově. (šp, bog)