Až závěrečné dvaadvacáté dějství první ligy házenkářů rozluštilo tajenku druhého sestupujícího celku do třetí nejvyšší soutěže v republice. Rivalský souboj na dálku mezi Náchodem a Dvorem Králové nad Labem nakonec vyzněl pro svěřence kouče Petra Šulce.
Ve stínu dění na chvostu tabulky si pro skvělé páté místo dokráčeli házenkáři jičínské rezervy, kteří na závěr sezony dobyli tvrz na jaře výborného Vsetína.
I. liga mužů, 22. kolo
Vsetín – Jičín B 27:34 (14:16)
Ve výrazně okleštěné sestavě a s vědomím, že na podzim se stejným soupeřem doma prohrála (27:30), odjížděla jičínská rezerva na palubovku jednoho z nejlepších týmů jarní části sezony. Desetihlavá hráčská výprava však cestu do Vsetína nepojala jako pouhý výlet a naopak si ze sezonní derniéry udělala jeden z nejpovedenějších výjezdů.
Velký podíl na úspěchu měl devatenáctiletý kanonýr Daniel Doškář, jenž konto soupeře zasypal čtrnácti góly, když klíčových bylo jeho pět tref při odskoku Jičínských ze stavu 17:19 na 18:26. Ještě v polovině první půle přitom domácí 6:3 vedli a o porážce jistě ani nepřemýšleli. Deset minut před koncem už ale ztráceli devět branek (21:30) a bylo rozhodnuto. Souboj čtvrtého celku tabulky s pátým tak vyzněl pro svěřence trenéra Horyny.
Fakta – branky: Nesvadba 9/5, Indrák 5, Pšenica 3, Fiala, Weintritt, Polášek, V. Číž a O. Číž 2 – Doškář 14, A. Dolejší a Matouš 6, Hájek 5, Ženatý 3. Rozhodčí: Hanák, Pavlíček. Vyloučení: 2:2. ŽK: 2:2. Diváci: 156.
Náchod – Vršovice 28:27 (14:11)
Domácí házenkáři šli do nejdůležitějšího zápasu sezony s jistotou, že jakýkoliv bodový zisk jim zaručí záchranu prvoligové příslušnosti i pro příští mistrovský ročník. Kdo se obával, že nervozita sváže hráčům ruce, toho uklidnil vývoj prvního poločasu, během něhož Náchodští neustále vedli a do šaten si nesli příjemný třígólový náskok.
Hosté ve druhé půli prahli po vyrovnání, dlouho se jim to však nedařilo, o což se připravili i několika neproměněnými sedmimetrovými hody. Co čert nechtěl, poprvé Pražané dokázali srovnat pouhou půlminutu před koncem. Poslední útok ale patřil domácím a nejlepší střelec utkání Radek Cvejn pět vteřin před sirénou vystřelil svému týmu nejen vítězství, ale také záchranu soutěže.
Fakta – branky: Cvejn 8/2, Honcharov 6/5, Hrachový a P. Černý 5, Metelka, Fišer, Štajnrt a Resl 1 – Kotrč a Přibyl 5, Heřt 4/1, Klečánek 3, Sauer, Janotka, Posejpal a J. Hradecký 2, K. Konečný 2/2. Rozhodčí: Ledvinka, Dvořáček. Vyloučení: 3:3. ŽK: 0:1. Diváci: 125.
Dvůr Králové n. L. – Chodov 28:29 (13:18)
Na rozdíl od náchodského rivala neměli Dvoráci před závěrečným kolem osud ve vlastních rukách. Věděli však, že pokud chtějí naději na záchranu alespoň vykřesat, musejí soupeře z Chodova bezpodmínečně porazit. A to se nepodařilo. Domácím utekl první poločas. Skóre sice otevřel Kuhn (1:0), záhy ale hosté ukázali sílu, v průběhu úvodní poloviny zápasu vedli až šestigólovým náskokem a do šaten si nakonec nesli skóre 13:18.
Podkrkonošský celek po pauze nic nevzdával, dlouho se ale nedařilo přiblížit soupeři do kontaktu. Až pět minut před koncem Pavelka snížil na 26:27 a po trefě Lukáše Pichy bylo v čase 59:41 konečně vyrovnáno. Žádný happyend se ale nekonal. Chodov záhy udeřil trefou Krouského a ze Dvora Králové nad Labem si minimálně na nějaký čas jako poslední odvezl dva prvoligové body.
Fakta – branky: L. Picha 10/6, M. Picha a Pavelka 4, Kuhn 3/1, Šturm, Zelinka a Kamberský 2, Etrich 1 – Friedel 7, Turek 5, Kovařík 4, Medenčevič, Krouský a Šafář 3, Postelt 2, Kopřiva 1, Hanus 1/1. Rozhodčí: Bečička, J. Horák. Vyloučení: 4:7. Bez karet. Diváci: 180.
Další výsledky 22. kola: Velká Bystřice – Strakonice 35:33, Bystřice pod Hostýnem – Litovel 25:34, Hustopeče – Zlín 27:35.
Konečná tabulka I. ligy
1. HBC JVP Strakonice 22 18 2 2 666:521 38 - baráž o extraligu
2. Tatran Litovel 22 18 0 4 712:561 36
3. Handball PSG Zlín 22 16 1 5 657:559 33
4. Klub házené Vsetín 22 15 0 7 690:608 30
5. HBC Ronal Jičín B 22 11 3 8 656:615 25
6. TJ JM Chodov 22 10 2 10 598:621 22
7. Házená Velká Bystřice 22 8 1 13 623:627 17
8. Sokol Vršovice 22 7 3 12 548:588 17
9. HK Bystřice p. H. 22 7 2 13 609:661 16
10. TJ Náchod 22 6 1 15 568:666 13
11. 1. HK Dvůr Králové n. L. 22 5 0 17 534:688 10 - sestup do II. ligy
12. Házená Hustopeče 22 3 1 18 558:704 7 - sestup do II. ligy